A avaliação é feita por protocolo, e o protocolo é o que dá valor ao número. Medidas colhidas sempre nos mesmos pontos, pelo mesmo método e em condições parecidas produzem uma série comparável. Medidas soltas, tomadas de forma diferente a cada vez, não produzem nada além de uma sensação.
A partir das medidas estimam-se percentuais de gordura e de massa magra por equações específicas. São estimativas: métodos diferentes chegam a resultados diferentes para a mesma pessoa no mesmo dia, e por isso não se comparam resultados obtidos por métodos diferentes.
O uso correto é acompanhar a direção, não perseguir o número. A balança sozinha não mostra o que interessa, porque alguém pode manter o mesmo peso e ter trocado gordura por massa magra. É essa troca que a avaliação revela.